Brasil, oficialmente la Republica Federativa del Brasil (en portugues: Republica Federativa do Brasil), es una republica federal formada por la union de 26 estados federados y por el Distrito Federal, divididos en 5.564 municipios. El territorio brasileno, comprende la mitad oriental –cerca del 47,9%– de America del Sur y algunos grupos de islas en el oceano Atlantico, conjunto el cual suma una superficie estimada en mas de 8,5 millones km?, por lo que ocupa el quinto lugar a nivel mundial en territorio, y tiene limites con todos los paises sudamericanos, exceptuando a Chile y Ecuador. Al norte limita con Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa; al sur con Argentina, Uruguay y Paraguay; al este con el oceano Atlantico; y al oeste con Bolivia y Peru. Brasil es asi mismo el quinto en numero de habitantes.
Su poblacion es de 191,8 millones de habitantes, segun datos del Instituto Brasileno de Geografia y Estadistica (IBGE). A pesar de ser el quinto pais mas populoso del mundo, Brasil presenta una de los mas bajos indices de densidad poblacional. La mayor parte de su poblacion se concentra a lo largo del litoral, mientras el interior del pais aun esta marcado por enormes vacios demograficos. De colonizacion portuguesa, Brasil es el unico pais de lengua portuguesa en el continente americano. La religion con mas seguidores es el catolicismo, siendo el pais con mayor numero de catolicos nominales del mundo. La sociedad brasilena es una de las mas multietnicas del planeta, formada por descendientes de europeos, indigenas, africanos y asiaticos.

Clima

Nieve en Sao Joaquim, Santa Catarina y el clima tropical en Paraiba.
El clima de Brasil varia segun la altitud y la latitud de la zona: Desde la aridez del interior, al clima tropical del Amazonas y de las regiones de la costa oriental. En general, puede decirse que es predominantemente tropical. Es un pais humedo, de climatologia cambiante, especialmente al sur. La temporada de lluvias depende de la region: De enero a abril en el norte; de abril a julio en el noreste; y de noviembre a marzo en las regiones de Rio y Sao Paulo.
La region mas fria es la Region Sur, donde fue registrada temperatura de -17,8 °C en la cumbre de Morro da Igreja, una montana ubicada en el municipio de Urubici. En esta region los inviernos son rigurosos y en todos los anos nieva en la sierra de Santa Catarina y de Rio Grande do Sul (aunque en pequena cantidad). La Region Sur es la unica region brasilena localizada casi totalmente abajo del Tropico de Capricornio y, por eso mismo, es la mas fria de Brasil. El clima dominante es el subtropical y el templado donde son frecuentes las heladas. Las estaciones del ano son bien definidas y las lluvias, en general, tienen gran cuantidad en el ano.
Las estaciones en Brasil son opuestas a las de Europa, Asia y America del Norte por estar en el sur del globo, excepto en la region norte. Asi, el invierno abarca de junio a agosto, con temperaturas medias que oscilan entre los 8 °C y los 17 °C. El verano dura de diciembre a febrero, con una temperatura promedio de 27 °C. La temperatura media anual es de aproximadamente 27 °C en el norte y 16 °C en el sur.

Turismo

Brasil es uno de los paises que mas turistas reciben en America Latina. A partir de 1995, el turismo paso a ser encarado como actividad estrategica por parte del Gobierno Federal brasileno. La Politica Nacional de Turismo, implementada por el Instituto Brasileno de Turismo (Embratur), tiene como linea maestra la practica del turismo como forma de promover la preservacion del patrimonio natural y cultural del pais, ademas de la valorizacion del hombre como destinatario final del desarrollo turistico. Ademas de eso, tiene por finalidad promover e incrementar el turismo como fuente de renta, de generacion de empleo y de desarrollo socioeconomico. A partir de 1999, la Politica Nacional de Turismo fue reorientada y alineada a las orientaciones estrategicas del Gobierno, elaborandose sus objetivos sectoriales y, como resultado, los Programas y Acciones de Embratur para el periodo 2000 a 2003. La ciudad de Ouro Preto en Minas Gerais fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1980.
Todos los anos, la Organizacion Mundial del Turismo (OMT) realiza un levantamiento para evaluar la participacion del turismo en la economia de cada nacion. Brasil se ha destacado cada ano como mercado turistico, mostrando un creciente aumento del volumen de turistas extranjeros que visitan el pais, principalmente a partir de la desvalorizacion del Real en 1999. Asi, en 1992, Brasil recibio 1 millon 600 mil visitantes. En 1999, fueron 5 millones 100 mil personas que visitaron el pais. En el 2007, Brasil recibio cerca de 15 millones turistas extranjeros.

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